Conheça El Alfarcito e a história do argentino padre Chifri

El Alfarcito é um daqueles lugares perdidos no mapa, dos quais pouca gente fala. Ele não é uma cidade e muito menos um destino turístico, mas tem virtudes que nos motivam a conhecê-lo.

Então, se você está planejando uma viagem para Salta e quer se surpreender com belas paisagens e com uma história inspiradora, eu lhe encorajo a pegar a estrada até a Quebrada del Toro, região montanhosa e de clima desértico.

Antes de começar a contar a história de El Alfarcito, preciso dizer que poucos lugares no mundo me emocionaram tanto quando esse pequeno vilarejo. É que, aqui, a principal atração é uma escola, que fica numa pequena praça, onde estão, também, uma igrejinha, um museu e uma loja de artesanato.

Um lugar como outro qualquer

Este lugar, provavelmente, seria apenas mais uma comunidade do norte da Argentina sem muita expectativa para seus moradores. Mas, tudo mudou depois que um jovem padre – que ganhou o apelido de Chifri – decidiu tomar para si os anseios do povo.

Eu vou explicar melhor essa história: a Quebrada del Toro tem 25 comunidades e a maioria delas fica a quilômetros de distância, longe de qualquer serviço básico como educação, saúde e transporte público, por exemplo.

Nessas condições, as crianças tinham que caminhar horas e horas para chegar ao colégio. Isso era um grande problema e fazia com que muitos adolescentes desistissem de estudar ou, simplesmente, abandonassem as vilas.

É assim que começa a saga do homem que mudou o rumo dessa história

Um padre de parapente

Sigfrido Maximiliano Moroder – o padre Chifri – estava longe de ser um sacerdote convencional. É que ele usava um parapente para viajar de um povoado a outro, onde cumpria suas funções sociais e eclesiásticas.

Nascido em Buenos Aires, o padre chegou à região de Salta em 1995 e, logo depois, começou uma obra social, que incluiu a construção da escola – que funciona como internato – e muitas outras iniciativas, como o ônibus dos sonhos. Equipado com livros, brinquedos e jogos educativos, o veículo percorre as comunidades para despertar o interesse das crianças pela leitura.

Padre Chifri morreu jovem, aos 46 anos, no dia 23 de novembro de 2011. Sua saúde ficou debilitada depois de uma queda de parapente – ele despencou de uma altura de 40 metros –, o que o deixou em uma cadeira de rodas por mais de uma década.

Mesmo abatido, o padre continuou em Rosario de Lerma – a cidade de El Alfarcito – e toda sua história de recuperação está contada no livro Despues del Abismo.

Hoje, os restos mortais do sacerdote estão na igrejinha de El Alfarcito, mas o mais interessante é ver que o espírito de seu trabalho sobrevive em todos os cantos, com o serviço de outro padre e da Fundação Padre Chifri.

Quando ir a El Alfarcito

Dá para visitar essa região em qualquer época do ano, mas, nos meses do meio do ano – de junho a agosto –, o tempo é mais estável, apesar de fazer muito frio.

Em julho acontece o famoso Festival da Papa Andina – um tipo de batata comum nesta região. Outras datas mais movimentadas no vilarejo são o Natal e a Páscoa. Para saber mais, leia: Quando ir a Salta.

Como chegar a El Alfarcito

El Alfarcito fica na famosa Quebrada del Toro, a cerca de 100 quilômetros de Salta, onde estão, provavelmente, as paisagens mais deslumbrantes desta província. A 2.800 metros acima do nível do mar, para chegar aqui, você terá que vencer os desafios da Cordilheira dos Andes.

De carro, saindo da capital, Salta, você deve seguir pela RN-51, passando por Campo Quijano, em direção a Rosario de Lerma. Todo o trajeto é asfaltado e a estrada está em boas condições, apesar de não ser duplicada.

De ônibus, a viagem dura cerca de 1h30. A empresa que faz esse trajeto é a Ale Hermanos. Um site muito utilizado pelos argentinos para consultar horários, preços e comprar passagens de ônibus é o Plataforma 10.

Eu conheci El Alfarcito enquanto fiz a viagem pelo Trem para as Nuvens, como eu conto em: Trem para as Nuvens: uma viagem de Salta para o céu.

Onde ficar

Como você deve imaginar, Salta tem muitas opções de hospedagem.  O melhor lugar para ficar é no centro, nos arredores da praça Nove de Julio.

Especialmente, se você vem à cidade para fazer a viagem no Trem para as Nuvens, essa localização é uma mão na roda, porque você pode até ir para a estação a pé.